Itinéraire Thaïlande 3 semaines : mon carnet de route de Bangkok à Chiang Mai

La Thaïlande, c'est là que mon voyage de trois mois a commencé. Bangkok à 7h50 du matin, la chaleur qui vous tombe dessus à la sortie de l'aéroport, et trois semaines devant moi.

Voici ce que j'ai vraiment fait, dans l'ordre, avec les choix que j'ai faits et pourquoi. Ce n'est pas un modèle à recopier — c'est mon carnet.

Bangkok, cinq jours (et je ne regrette rien)

Tout le monde vous dira de « faire Bangkok en deux jours ». J'y suis restée cinq, et c'est une des meilleures décisions du voyage.

Ce que j'ai aimé : - Chinatown le soir : street food, temples cachés, orfèvres. Le meilleur quartier de la ville, de loin. - La croisière sur le Chao Phraya, en bateau hop-on hop-off, pour comprendre la géographie de la ville. - Wat Arun en fin de journée, Wat Saket pour la vue. - Le Mahanakhon Skywalk, vue à 360°, cher mais spectaculaire. - Le marché de Chatuchak le week-end — j'y ai passé une demi-journée entière. - Les rooftops, les massages, les salons de manucure et de cils : Bangkok est aussi une ville où l'on prend soin de soi pour trois fois rien.

Une journée complète à Ayutthaya, l'ancienne capitale, à une heure et demie au nord : Wat Mahathat, Wat Phra Si Sanphet. Départ 9h, journée entière sur place. Le contraste avec la fureur de Bangkok est saisissant.

Et une matinée au marché flottant de Damnoen Saduak couplée au marché ferroviaire de Maeklong — touristique, oui, mais le train qui passe à dix centimètres des étals reste un moment complètement fou.

Bangkok → Phuket en bus de nuit

Départ 18h, arrivée 10h le lendemain. Douze heures de bus.

Honnêtement : c'est faisable, ça économise une nuit d'hôtel, mais on n'arrive pas frais. Je l'ai fait pour garder mon budget vol pour le nord. À refaire, je prendrais peut-être l'avion et une nuit de plus quelque part.

Phuket, première fois

Patong comme base. Freedom Beach pour la baignade, le point de vue de Khao Khad, du quad dans les collines, du surf.

Phuket a mauvaise réputation. C'est vrai que Patong est excessive. Mais l'île est bien plus grande que sa rue la plus bruyante, et elle sert très bien de porte d'entrée vers le sud.

Ao Nang, une semaine entière — le cœur du séjour

C'est là que j'ai passé le plus de temps, et c'est la partie que je referais à l'identique. Une base, un hôtel, et une excursion en mer chaque jour :

• Îles Phi Phi en speedboat : Maya Bay, Monkey Beach, les lagons, snorkeling. La journée carte postale.
• 7 Islands Sunset Tour : snorkeling, barbecue sur la plage et surtout le plancton bioluminescent à la nuit tombée. Nager dans une eau qui s'allume quand on bouge, c'est le genre de souvenir qui ne se raconte pas bien.
• Tiger Cave Temple (1 260 marches, prévoyez de l'eau), Emerald Pool et les sources chaudes de Klong Thom.
• Kayak dans la mangrove et le lac de cristal de Klong Root.
• Les 4 îles en bateau à longue queue.

Et le soir, le marché de nuit et le spectacle de feu sur la plage.

Ce qui rend cette semaine réussie, ce n'est pas la liste : c'est de ne pas avoir déménagé. Une base fixe, des journées pleines, zéro logistique. C'est le conseil que je répète le plus souvent.

Railay Beach

Une nuit à Railay, accessible uniquement en bateau. J'y ai dormi dans de petits bungalows posés en pleine jungle, au pied des falaises : on s'endort avec le bruit des insectes et on se réveille à deux minutes de la plage. Phra Nang Beach, les falaises, la grotte, le point de vue. Y dormir change tout : on récupère la plage vide le matin et au coucher du soleil, quand les bateaux de la journée sont repartis.

Retour à Phuket

Deuxième passage, plus posé : cours de surf à Kata Beach, snorkeling aux îles Khai, la baie de Phang Nga et James Bond Island en kayak dans les grottes marines, et un match de boxe thaï le soir.

Revenir deux fois au même endroit dans un itinéraire, ça choque certains. Moi, ça m'a permis d'attraper une excursion que la météo m'avait fait rater au premier passage.

Le nord : Chiang Mai

Vol Phuket → Chiang Mai, une heure et demie. Autre pays, presque.

Doi Inthanon et la randonnée du Kew Mae Pan, les temples rouge, bleu et blanc, la grotte de Chiang Dao et la Sticky Waterfall, Wat Phra Singh, un khao soi au Night Bazaar, et un sanctuaire d'éléphants éthique — nourrissage et soins, sans balade à dos d'éléphant, jamais.

Ce que je retiens

• Ralentir paie. Ma semaine à Ao Nang vaut mieux que six étapes en trois semaines.
• Les côtes n'ont pas la même saison. Andaman et Golfe de Thaïlande ne se ressemblent pas au même moment de l'année : c'est ce qui décide de votre itinéraire, pas la carte.
• Prévoir du vide. Mes meilleurs moments ne sont pas dans le planning.

Et votre Thaïlande ?

Mon itinéraire est le fruit de mes envies, de mes dates d'octobre-novembre et de beaucoup d'heures de recherche. Le vôtre devrait être aussi précis — et complètement différent.

C'est exactement mon métier : caler la bonne côte à la bonne saison, choisir les excursions qui valent leur prix, éviter les journées de transport inutiles et construire un rythme que vous tiendrez jusqu'au bout.